Estados republicanos aprueban nuevas leyes electorales
Más de 30 leyes electorales promovidas por gobiernos republicanos incluyen requisitos de identificación y prueba de ciudadanía.
Varios estados con gobiernos republicanos han aprobado más de 30 leyes electorales este año, muchas de las cuales contienen elementos de las propuestas estancadas del presidente Donald Trump. Aunque ninguna de las medidas del mandatario tuvo éxito a tiempo para afectar las elecciones legislativas del próximo mes, en los estados la situación es distinta.
Trump ha presionado al Congreso para que apruebe una ley de prueba de ciudadanía y firmó una orden ejecutiva que busca un requisito de identificación nacional de votantes. También trató de limitar el voto por correo mediante cambios en el Servicio Postal de Estados Unidos.
Estas nuevas leyes incluyen cambios sobre qué identificaciones son aceptables para registrarse a votar por primera vez y requisitos para mostrar una prueba de ciudadanía. El republicano ha intentado impulsar este tema sin éxito en el Congreso.
Sophia Lin Lakin, directora del Proyecto de Derechos Electorales de la Unión Americana Libertades Civiles (ACLU), aseguró que los ataques de Trump a las elecciones son perjudiciales, pero no ocurren de manera aislada. En todo el país, los estados también están impulsando restricciones que dificultan el sufragio de los votantes elegibles.
Los legisladores republicanos que apoyan leyes electorales más estrictas describen estas medidas como cambios de sentido común que generan confianza en el proceso electoral. Estas iniciativas se impulsaron tras las afirmaciones falsas de Trump sobre fraude electoral luego de su derrota en 2020.
Entre los cambios a los que se enfrentan los votantes, se incluye que los estudiantes en Nueva Hampshire ya no pueden usar identificaciones estudiantiles; en Utah, los votantes por correo deben incluir más información en el sobre; y algunos en Mississippi podrían requerir un acta de nacimiento o pasaporte para verificar su identidad.
El representante estatal de Nueva Hampshire, Donald McFarlane, patrocinó un proyecto de ley para prohibir que las identificaciones estudiantiles fueran aceptables para votar. Afirmó que la modificación elimina una excepción especial y aplica el mismo estándar de identificación emitida por el gobierno a todos los votantes. Su iniciativa contó con apoyo bipartidista.
Los nuevos requisitos ya han sido impugnados. En Dakota del Sur, la ACLU presentó una demanda para frenar una nueva ley que exige que los votantes que se registran por primera vez presenten formas de identificación más comunes, como licencias de conducir, identificaciones tribales y estatales, en persona en lugares que aceptan registros.
Kathryn Johnson, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Dakota del Sur, indicó que la prueba de ciudadanía no es algo negativo, pero su preocupación es el requisito de presentar las identificaciones en persona. En un estado bastante remoto, esto implica manejar largas distancias y hacer planes con anticipación.
En Ohio, entró en vigor por primera vez un requisito de prueba de ciudadanía para quienes se registran como votantes o actualizan su información en una oficina del Buró de Vehículos Motorizados. El estado también eliminó su período de gracia de cuatro días para las boletas por correo, que ahora deben recibirse en las oficinas electorales locales a más tardar el día de las elecciones.
La mayor preocupación para los defensores de los derechos electorales es la actual depuración de los padrones electorales en el estado. Freda Levenson, directora legal de la ACLU de Ohio, señaló que las bases de datos empleadas para cotejar la ciudadanía con las listas de registro podrían estar desactualizadas y que una gran cantidad de votantes elegibles corre el riesgo de ser privados de su derecho al voto.
La senadora estatal republicana Theresa Gavarone, una de las principales promotoras de la medida, cuestionó la demanda de la ACLU y señaló que se aborda un problema real. En los últimos dos años, han sido eliminados cientos de extranjeros de los padrones electorales de Ohio, según escribió en un correo electrónico.
Afuera de un centro de votación anticipada en el condado de Wayne, Ohio, Dan Walter, un trabajador siderúrgico jubilado y votante independiente, se expresó en contra de exigir una prueba de ciudadanía para poder votar. ‘Es para impedir que la gente vaya a votar, eso me parece’, indicó. Su esposa, Jody, una ejecutiva jubilada del sector aeroespacial y votante, no se pronunció.
