Fallece juez Alvin Hellerstein, acusado de dirigir proceso contra Maduro

El juez federal Alvin Hellerstein falleció este miércoles a los 92 años, según informó un portavoz del tribunal. El magistrado, quien tenía a su cargo el proceso judicial contra el presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en Nueva York, dejó sin líder el caso que ahora será asignado a otro juez federal.

Hellerstein ejercía como juez federal desde 1998 y tenía una larga trayectoria en el sistema judicial estadounidense. Tras su fallecimiento, los casos que estaban bajo su responsabilidad, incluido el proceso contra Maduro y Flores, serán asignados aleatoriamente a otro juez federal, según indicó el portavoz judicial Ed Friedland.

El magistrado estaba al frente del caso contra Maduro y su esposa luego de que ambos fueran capturados en un operativo el pasado 3 de enero y trasladados a Estados Unidos para enfrentar el proceso judicial. La Fiscalía estadounidense había acusado a Maduro y Flores de conspirar para obtener recursos ilícitos en el país.

Alvin K. Hellerstein nació en 1933 en Nueva York, Estados Unidos. Se graduó en Columbia College en 1954 y obtuvo el título de Derecho en la Facultad de Derecho de Columbia en 1956. Ese mismo año comenzó su carrera profesional como asistente legal del juez federal Edmund Palmieri, en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, cargo que ocupó hasta 1957.

Posteriormente, sirvió en el Cuerpo de Abogados Militares del Ejército estadounidense entre 1957 y 1960. Tras concluir su servicio militar, ejerció la abogacía privada en la ciudad de Nueva York durante casi cuatro décadas, hasta 1998, cuando fue nominado por el entonces presidente Bill Clinton para ocupar una vacante en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.

El Senado confirmó su nombramiento el 21 de octubre de 1998 y este se hizo efectivo al día siguiente. El 30 de enero de 2011, Hellerstein adquirió la condición de juez sénior, una categoría que le permitió continuar desempeñando funciones judiciales.