Gobierno construye nueve centros penitenciarios simultáneamente

El Gobierno avanza con la construcción de nueve centros penitenciarios de manera simultánea, de los cuales los correspondientes a Higüey y Barahona ya están listos, mientras continúan los trabajos en otras provincias, informó este jueves Roberto Santana, director de la Oficina Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria.

Santana ofreció la información durante el Tercer Encuentro Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria, encabezado por el presidente Luis Abinader en el Palacio Nacional, donde se presentaron avances, desafíos y nuevas iniciativas para transformar el sistema penitenciario dominicano.

Entre las obras pendientes, Santana mencionó el centro penitenciario de San Juan, que deberá someterse a una nueva licitación, así como los proyectos de Hato Mayor y Neiba, la reparación del centro de Salcedo y la selección de un terreno para construir una instalación en la provincia Independencia.

Sobre el proyecto de San Juan, el presidente Abinader explicó que la construcción presentaba problemas estructurales y que la Universidad Nacional para la Defensa (UNESB) recomendó no continuar los trabajos en esas condiciones. Señaló que era necesario reforzar la obra y convocar una nueva licitación, debido a que el costo había superado el límite del 25 % establecido por ley.

El mandatario también se refirió al centro penitenciario Las Parras, cuya terminación ha requerido una inversión superior a RD$2,000 millones, aunque todavía quedan trabajos pendientes. “Es bueno subrayar que Las Parras la recibimos y lo que estaba listo nos lleva ya a más de dos mil millones de pesos en inversión para terminarla realmente. Y no está terminada; falta. Y falta, porque supuestamente lo que había era que pintarla”, expresó.

Durante el encuentro, Santana informó que la población penitenciaria disminuyó de 27,481 personas en 2020 a 25,494 en 2026. También destacó que el año pasado los 180 abogados de la Defensa Pública lograron que unas 5,000 personas privadas de libertad salieran de prisión mediante sus procesos de defensa.

‘Busquen en Latinoamérica cuál sistema penitenciario está bajando su población. El único que está bajando es el de República Dominicana’, afirmó. El funcionario sostuvo que la reforma penitenciaria continuará y se ampliará con el respaldo de unas 700 organizaciones y personas que integran los espacios de apoyo en las provincias. ‘No vamos a echar para atrás’, expresó. Añadió que la lucha contra la corrupción en los centros penitenciarios es innegociable y mencionó el retiro de 128 policías del sistema y las auditorías a destacamentos.

Asimismo, afirmó que la República Dominicana es el único país donde un comité integra a las instituciones públicas y privadas vinculadas con la atención de la salud mental en las cárceles. Informó que ya funciona un primer espacio de atención en Najayo y que se trabaja para habilitar otros.

El director de Servicios Penitenciarios destacó que el Comité Internacional de la Cruz Roja escogió a la República Dominicana para presentar una nueva guía de construcción penitenciaria, elaborada con la participación del Ministerio de Vivienda y Edificaciones (MIVED), el Sistema Penitenciario y el Ministerio de la Presidencia.

Como parte del proceso de cierre de La Victoria, Santana explicó que se proyecta desarrollar en esos terrenos una Ciudad Educativa con universidades, politécnicos, servicios gubernamentales, un espacio temático y una terminal del teleférico, en un área de más de 200,000 metros cuadrados.

Indicó que el traslado de las personas privadas de libertad desde La Victoria se realizará de manera gradual y ordenada, previa evaluación de cada caso. Precisó que el recinto pasó de albergar 7,600 internos en 2020 a unos 1,900, con la proyección de reducir la cifra a menos de 1,000 durante este año.

Santana agradeció al presidente Abinader por mantener bajo su seguimiento la coordinación de apoyo a la reforma penitenciaria. Indicó que el mandatario se reúne mensualmente con los responsables del sistema y afirmó que ese respaldo ha contribuido a mantener el tema entre las prioridades del Gobierno.

‘Esto no se va a acabar, esto sigue y se va a continuar ampliando’, expresó. Añadió que la reforma debe permanecer bajo la atención del mandatario por tratarse de un asunto complejo, en el que confluyen numerosos intereses.