Guardianes y Rays abren la lucha por la Serie Mundial

Los Guardianes de Cleveland iniciarán el lunes frente a los Rays de Tampa Bay la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en busca de su primer título en más de 100 años. La franquicia, que adoptó su actual nombre tras abandonar el de Indians al término de la temporada 2021, no disputa una Serie Mundial desde 2016.

Cleveland eliminó el sábado a los Medias Blancas de Chicago tras remontar para ganar los tres últimos partidos de la serie divisional y avanzar a una nueva instancia decisiva. El antesalista dominicano José Ramírez destacó la mentalidad del equipo: “La mentalidad es siempre la misma, sin importar el resultado. Así es el béisbol. Siempre hay que encontrar la manera de ganar, y eso es lo que ha hecho este grupo: encontrar las formas de ganar”.

El mánager de los Guardianes, Terry Francona, señaló que el objetivo es “pasar a la siguiente ronda”, mientras que el jardinero quisqueyano reiteró la importancia de la cohesión del equipo. “Para nosotros seguirá siendo lo mismo: encontrar formas de ganar y cómo podemos pasar a la siguiente ronda”, afirmó.

Los Rays, por su parte, llegan como el mejor equipo de la Liga Americana en la temporada regular, con una marca de 98 victorias y 64 derrotas, frente al registro de 85-77 de Cleveland. Tampa Bay dominó claramente los cruces entre ambos conjuntos durante la fase regular al ganar cinco de los seis enfrentamientos y superar a los Guardianes por 20 carreras contra ocho.

Sin embargo, tres de esos encuentros se decidieron por una sola carrera. “En lo que respecta a los Guardianes, se siente como una serie contra los Yankees, en la que los partidos siempre son reñidos”, dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash. “Muy bien jugados. Muy bien lanzados. Grandes hits en el momento oportuno”, agregó.

El jardinero Ryan Vilade destacó la unión del plantel como una de las claves de la campaña de los Rays. “Este equipo, este grupo, estamos muy unidos. Nos animamos unos a otros con mucha fuerza”, dijo. “Jugamos unos por otros y creo que eso es lo que lo hace especial. Somos un grupo de luchadores. Vamos a salir al campo. No nos importa quién esté del otro lado. Vamos a salir a competir, a hacer lo nuestro, a ser nosotros mismos y a no intentar hacer más de lo necesario”.

El campeón de la Liga Americana enfrentará en la Serie Mundial al vencedor de la Liga Nacional, donde los Cerveceros de Milwaukee y los Dodgers de Los Ángeles siguen en carrera por el título.