Mirna Santiago: Oncóloga que en la fortaleza de sus pacientes encuentra su propia fuerza

Mirna Santiago, oncóloga dominicana, asegura que cada caso es único, pero en el trato que se le da a cada paciente hay una constante: la humanización del servicio. Su labor se basa en brindar atención empática y personalizada, algo que le ha permitido conectar profundamente con quienes enfrentan el cáncer.

Vestida de blanco, llegó a la Redacción de este periódico. Estaba muy bien arreglada y se veía segura de sí misma. Era imposible imaginar que esa mujer alta y esbelta permitiría que la sensibilidad se apoderara de ella al hablar de cáncer. Bastó mencionarle la palabra clave para que sus emociones se desbordaran.

La doctora explicó que su decisión de especializarse en oncología surgió de la necesidad de cambiar la realidad de un sistema sin cobertura y donde el tema era casi vedado. “Cambiarle la cara al diagnóstico de cáncer”, dijo, “también veía que la necesidad de servicio era inmensa”.

No se ha arrepentido de escoger este camino. En la fortaleza de sus pacientes encuentra también la suya. “Cada vez que veo que, aunque ya la ciencia no tiene nada que ofrecerle a una persona, ésta sigue adelante y confiada en que puede estar mejor, yo me siento tan bien, tan reconfortada por su valentía”, expresó.

Para ilustrar su enfoque, citó el testimonio de un paciente con cáncer de páncreas. “Su condición era muy delicada, según la ciencia, le quedaban algunos cinco meses de vida. Su actitud, su fe, y su confianza en que podía seguir luchando le extendieron ese tiempo. Duró más de tres años”, relató.

La doctora no puede darse el lujo de rendirse ante los tantos casos de personas con cáñcer que llegan a su consultorio. No le queda de otra que seguir batallando para apoyarlos de principio a fin. “Ellos son mi mejor ejemplo”, afirmó.

Aunque enfrenta desafíos, su empatía tiene una explicación. “Todo lo que tiene que ver con la salud es de interés para esta especialista que no se deja vencer ni por las dificultades de sus pacientes ni por la realidad de un sistema al que le falta mucho”, dijo.

Sin embargo, había que preguntarle por sus debilidades antes de vivirlas en carne propia al escoger esta carrera. No tardó en responder. “Temía que alguien de mi familia se enfrentara al cáncer. Era algo fuerte lo que sentía. Y me tocó verlo. Mis padres han tenido que luchar contra él. Mi papá de vejiga, y mi madre, con la leucemia”, explicó.

A su favor tuvo la suerte de ver a sus padres enfrentar la enfermedad con valentía. Su experiencia la ha llevado a priorizar la prevención y el tratamiento del cáncer en sus diversas manifestaciones, entendiendo que cada caso es único y requiere un abordaje personalizado. Siempre trata de brindar esperanza y atención de calidad a cada uno de sus pacientes.

Saber ponerse en los zapatos de los demás es lo que hoy la lleva a decir que para ella sus pacientes son como familia. Llora sus penas y celebra sus alegrías. Tanto es así que, cuando alguno pierde la batalla, vive su duelo. “Los médicos también sufrimos cuando se nos van. Sabemos que tenemos que reponernos para seguir con los que nos necesitan, pero no es fácil”, expresó.

Otro aspecto que conmueve a esta oncóloga que se mantiene firme en su decisión de aportar para que se humanicen más los servicios a los pacientes de Oncología, es la realidad de República Dominicana. “Ellos no sólo deben enfrentar la enfermedad. También tienen que lidiar con el alto costo, con sus emociones, con todo lo que le rodea…”, dijo.

Por eso cree en que debe tratarse el contexto completo del paciente para que no se rinda. “La calidad de vida del ser humano está por encima de los protocolos médicos”, concluyó.