Papa León XIV enfrenta cáncer de pulmón; su madre y hermano también lo padecieron
El Papa León XIV fue diagnosticado con cáncer de pulmón, un problema que ya afectó a su madre y a uno de sus hermanos mayores.
CIUDAD DEL VATICANO.– El diagnóstico de cáncer de pulmón del papa León XIV ha resaltado una situación familiar poco conocida: la enfermedad que ahora enfrenta el Pontífice ya afectó a su madre y actualmente lo hace con uno de sus hermanos mayores.
El Papa, nacido Robert Francis Prevost en Chicago hace 71 años, es el menor de los tres hijos del matrimonio formado por Louis Marius Prevost y Mildred Agnes Martínez, una familia estadounidense con raíces católicas profundas.
Su madre falleció en 1990 tras padecer cáncer, mientras que su hermano Louis Prevost, de 74 años, también enfrenta la enfermedad y se encuentra bajo tratamiento médico.
La coincidencia familiar adquiere una dimensión especial luego de que la Sala de Prensa de la Santa Sede confirmara este martes, mediante un comunicado difundido por Vatican News, que León XIV fue sometido a una operación para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho.
Durante la intervención, los médicos confirmaron que el pequeño nódulo detectado previamente correspondía a un adenocarcinoma pulmonar, una de las formas más frecuentes de cáncer de pulmón.
La cirugía, realizada en el Policlínico Gemelli de Roma, transcurrió sin complicaciones, según informó el Vaticano.
Mildred Agnes Martínez, madre del Pontífice, trabajó como bibliotecaria y participó activamente en la vida religiosa de su comunidad. Falleció en 1990, cuando Robert Prevost tenía 35 años y ya había iniciado su trayectoria sacerdotal en la Orden de San Agustín.
Según informaciones recogidas por la prensa estadounidense, Mildred había recibido tratamiento contra el cáncer, incluida quimioterapia.
La situación familiar resulta todavía más significativa porque Louis Prevost, uno de los dos hermanos mayores del Pontífice, también padece cáncer. Louis, veterano de la Marina estadounidense y residente en Florida, se encuentra hospitalizado recibiendo tratamiento oncológico.
En declaraciones ofrecidas al periódico italiano Corriere della Sera, recogidas por la agencia LaPresse, expresó su confianza en que su hermano menor superará la operación y podrá continuar dirigiendo la Iglesia católica. Pese a enfrentar su propia enfermedad, Louis manifestó que sus pensamientos estaban puestos en la recuperación del Papa y pidió oraciones por él.
El diagnóstico de León XIV también recuerda una particularidad médica de su antecesor, el papa Francisco, quien vivió gran parte de su existencia con una capacidad pulmonar reducida después de una grave enfermedad sufrida durante su juventud.
En 1957, cuando tenía 21 años y todavía era seminarista en Argentina, Jorge Mario Bergoglio contrajo una infección respiratoria que puso en peligro su vida. Los médicos terminaron extirpándole el lóbulo superior del pulmón derecho, una intervención considerable para la época.
Aunque frecuentemente se afirma que Francisco vivió con un solo pulmón, esa versión no es exacta. En realidad, conservó ambos pulmones, pero perdió una de las tres secciones del derecho.
El propio Francisco explicó años después que había logrado una recuperación completa y que durante décadas no experimentó limitaciones importantes para realizar sus actividades. Aquella operación no le impidió desarrollar una intensa vida sacerdotal, convertirse en arzobispo de Buenos Aires, ser elegido Papa en 2013 y conducir la Iglesia durante más de doce años.
Francisco falleció el 21 de abril de 2025, a los 88 años, casi siete décadas después de aquella intervención pulmonar. La prolongada vida de Francisco demuestra que una persona puede vivir durante décadas después de una intervención de esa naturaleza, aunque su experiencia no permite anticipar la evolución de León XIV, cuyo diagnóstico es distinto.
El Vaticano ha informado que la intervención quirúrgica de León XIV concluyó exitosamente y que el Papa despertó normalmente después de la anestesia. Los médicos todavía deberán determinar el alcance definitivo del cáncer a partir del análisis del tejido extirpado y de otros estudios. La posibilidad de que necesite tratamientos adicionales dependerá de esos resultados.
