Pobreza mundial sube por primera vez desde 2010, afecta a 1,200 millones

La pobreza mundial aumenta por primera vez desde 2010 y afecta a 1,200 millones de personas, según la actualización de 2026 del Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) global, publicada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en colaboración con la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford (OPHI).

El informe revela que la cifra representa un incremento de 51.5 millones de personas respecto al año anterior, que ahora se encuentran en situación de pobreza multidimensional. Más de la mitad de las personas afectadas, alrededor de 617 millones, son niños, y el 83 % reside en zonas rurales.

Aunque el aumento de la pobreza debería ser una alerta para el mundo, el informe destaca que varios países han conseguido reducir la pobreza de manera rápida y significativa, lo que demuestra que es posible lograr avances a gran escala. El administrador del PNUD, Alexander De Croo, afirmó: «El aumento de la pobreza debería ser una alerta para el mundo».

La actualización de 2026 abarca 108 países de regiones en desarrollo, que representan el 78 % de la población mundial, y ofrece una visión de la magnitud y la profundidad de la pobreza multidimensional. El informe advierte que parte del incremento se relaciona con el crecimiento demográfico.

En los 95 países que no contaron con nuevas encuestas sobre pobreza este año, el número de personas contabilizadas en esa condición aumentó en 15.8 millones. El resto de la variación responde a una combinación de factores, entre ellos los cambios demográficos, las fluctuaciones en la incidencia de la pobreza y las diferencias en la cobertura de los indicadores utilizados en las distintas rondas de encuestas.

Entre los 13 países cuyas estimaciones del IPM fueron actualizadas este año, los resultados muestran avances y retrocesos. Cinco lograron reducir significativamente la proporción de su población que vive en condiciones de pobreza multidimensional. En Egipto, Nepal y Tayikistán disminuyeron de manera significativa tanto la tasa de pobreza como el número de personas afectadas.

En Angola y Zambia, en cambio, la proporción de personas en situación de pobreza se redujo, pero el crecimiento demográfico superó esa mejora, lo que provocó un aumento del número total de personas pobres. Nigeria constituye otro ejemplo de la fragilidad de los avances. Después de registrar importantes reducciones de la pobreza multidimensional durante la década de 2010, el país experimentó un retroceso en la década de 2020, con aumentos tanto en la tasa de pobreza como en la cantidad de personas afectadas.

Pese al panorama global, el informe destaca experiencias que demuestran que es posible avanzar en la lucha contra la pobreza multidimensional. La meta 1.2 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establece que los países deben reducir al menos a la mitad, para 2030, la proporción de hombres, mujeres y niños que viven en la pobreza en todas sus dimensiones.

De los 89 países con datos disponibles sobre la evolución del IPM, 33 lograron reducir a la mitad su valor en menos de 15 años, incluidos seis países del África subsahariana. Eswatini registró avances notables durante un período de 15 años: la proporción de personas en situación de pobreza multidimensional descendió del 38.7 % al 8 %. China alcanzó la reducción más rápida entre los países con datos disponibles, al disminuir a la mitad su valor del IPM en apenas cuatro años.

Vietnam también registró avances significativos y consiguió reducir a la mitad su valor del índice en siete años. Los resultados muestran que, aunque el aumento de la pobreza representa un desafío para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, las experiencias de distintos países evidencian que las reducciones rápidas y sostenidas siguen siendo posibles.