Programa multidisciplinario acelera diagnóstico temprano del cáncer
Un modelo de atención integrada mejora la detección temprana del cáncer y reduce demoras en el diagnóstico.
En ocasiones, durante una tomografía computarizada o una resonancia magnética se detectan anomalías inesperadas que pueden o no indicar cáncer. Estos hallazgos generan incertidumbre en los pacientes, un seguimiento fragmentado y demoras en su atención médica. La detección temprana del cáncer es clave para mejorar las oportunidades de tratamiento exitoso y la supervivencia a largo plazo.
Lograr una detección temprana y agilizar el acceso a especialistas requiere un modelo de atención multidisciplinaria para casos complejos, capaz de coordinar rápidamente la evaluación de hallazgos sospechosos. Según Lecia Sequist, MD, MPH, especialista en oncología en Mass General Brigham, los pacientes tienen mayores posibilidades de obtener el mejor resultado si el cáncer se detecta en su etapa más temprana, a menudo antes de que aparezcan síntomas.
Un hallazgo sospechoso no significa necesariamente cáncer. El reto está en acelerar el diagnóstico. Para abordar este desafío, el Instituto del Cáncer de Mass General Brigham desarrolló el Programa de Detección y Diagnóstico Tempranos (EDDx), que dirige Sequist. Este programa mejora las pruebas de detección, evalúa los hallazgos obtenidos y conecta a las personas en riesgo con los médicos pertinentes, brindándoles atención longitudinal para reducir la morbilidad y mortalidad.
La eliminación de demoras innecesarias se logra mediante un proceso centralizado. Este sistema evalúa hallazgos sospechosos y conecta directamente a los pacientes con un equipo multidisciplinario de oncólogos, radiólogos y cirujanos. Al identificar una lesión preocupante, el equipo coordina los próximos pasos, como estudios adicionales, biopsias, pruebas moleculares o derivaciones a otros especialistas.
Este tipo de coordinación muestra el valor de un centro oncológico integral para casos complejos, donde diagnóstico, especialidades clínicas y decisiones terapéuticas se integran en un mismo sistema. La detección temprana de cáncer pulmonar y de mama se beneficia especialmente de este enfoque, permitiendo una evaluación y tratamiento más rápidos.
Los nódulos pulmonares, detectados en radiografías y tomografías, son un ejemplo de hallazgos inesperados. Su evaluación se realiza conjuntamente por cirujanos torácicos, neumólogos intervencionistas y especialistas en cáncer, que coordinan la atención y elaboran un plan de evaluación y tratamiento desde el inicio. Esto ahorra tiempo y evita dificultades logísticas para los pacientes.
A personas con resultados anormales en biopsias mamarias previas, síndromes hereditarios de cáncer, condiciones precancerosas o factores de riesgo familiar, se les ofrece una evaluación multidisciplinaria. La coordinación entre oncólogos, cirujanos especializados en mama y consejeros genéticos permite un acceso sin interrupciones a pruebas más intensivas y tratamientos preventivos.
Este enfoque es especialmente relevante en la República Dominicana, donde el cáncer de mama es la segunda causa de muerte por cáncer y la primera entre mujeres, según el reporte Caracterización de servicios de detección, diagnóstico y manejo del cáncer de mama en la República Dominicana, elaborado por Two Oceans in Health.
La detección temprana no depende únicamente de encontrar una anomalía, sino de contar con un sistema que interprete el hallazgo, reúna a los especialistas adecuados y coordine los pasos siguientes. La combinación de atención multidisciplinaria, evaluación personalizada y un modelo oncológico integral puede reducir la fragmentación y acelerar el camino del paciente desde un hallazgo sospechoso hasta una decisión clínica.
Una de las principales ventajas del programa del Instituto del Cáncer es la disponibilidad de conocimientos especializados en un solo sistema integrado. Este modelo transforma la atención médica al reunir a los especialistas en tiempo real, facilitando la toma de decisiones. La posibilidad de consultas virtuales amplía el acceso a la atención. Para Sequist, las ventajas del programa son claras, ya que el Instituto camina hacia un futuro en el que el cáncer se identifique más temprano, se diagnostique con mayor rapidez y se trate con mayor eficacia, mejorando los resultados para los pacientes.
