SIP alerta de situación crítica para la prensa en Haití

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) alertó sobre una situación crítica para la libertad de prensa en Haití, atribuida a la expansión de bandas armadas y el deterioro de las condiciones de seguridad para periodistas y medios. En su 82 Asamblea General, que concluye este domingo en Bogotá, la organización destacó que el periodismo se ha convertido en una profesión de alto riesgo.

Según el informe de la SIP, los periodistas enfrentan amenazas, secuestros, agresiones y asesinatos, además de restricciones para desplazarse y acceder a fuentes. El organismo señaló que numerosos medios han cerrado y muchos comunicadores han optado por el exilio, pese a lo cual la prensa continúa desempeñando un papel esencial al informar a la población sobre las zonas de riesgo y documentar una crisis humanitaria que ha desplazado a unos 1,4 millones de personas.

Haití vive una crisis política, económica, social y de seguridad agravada por la violencia de las bandas armadas que controlan la mayor parte de Puerto Príncipe. La SIP mencionó que Naciones Unidas señaló en mayo que 14 trabajadores de medios habían sido asesinados desde 2021, y que la violencia de las bandas armadas está reduciendo drásticamente el espacio para el ejercicio del periodismo.

Una muestra de esa violencia fue el secuestro y asesinato en agosto pasado del periodista y director de la radio comunitaria Ti Boukan FM, Joseph Willard Vancol, así como el secuestro el pasado 6 de septiembre de Wesly Renaud Jean, periodista de Radio Télé Métropole, quien continúa desaparecido. Asimismo, sigue sin esclarecerse el paradero de los periodistas Junior Célestin y Osnel Espérance, desaparecidos desde marzo y cuya ejecución se presume.

La SIP subrayó que los fotoperiodistas Odelyn Joseph, de AP; Clarens Siffroy, de AFP; y Jonet St. Elois, colaborador de EFE, fueron agredidos el pasado 2 de septiembre cuando cubrían un funeral en la comuna de Kenscoff, a las afueras de Puerto Príncipe, donde fueron asesinadas en los días previos 47 personas en una matanza perpetrada por bandas armadas. Los reporteros gráficos fueron objeto de agresiones físicas y verbales por parte de asistentes y familiares de los fallecidos, que arremetieron contra la prensa durante la cobertura.

El organismo agregó que el deterioro de la seguridad también tiene implicaciones para el proceso electoral, ya que se da por descontado que las elecciones presidenciales y legislativas no podrán celebrarse el próximo 13 de diciembre, aunque la Comisión Electoral Provisional (CEP) no ha fijado una nueva fecha para los comicios.