Valeria Sarmiento recibe Espiga de Honor en Seminci por su trayectoria

La cineasta chilena Valeria Sarmiento fue reconocida este miércoles con una de las Espigas de Honor de la 71.ª edición de la Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci), en honor a su trayectoria de más de cinco décadas en el cine. La directora estrena su última película, Detrás de la lluvia, en el festival.

Los organizadores del evento destacaron que Sarmiento se ha convertido en una “figura imprescindible del cine latinoamericano”. Además de su labor como directora, ha desarrollado una extensa carrera como montadora, participando en decenas de películas.

Durante décadas mantuvo una estrecha colaboración creativa con el cineasta Raúl Ruiz, su esposo y uno de los grandes autores del cine mundial, con quien trabajó en más de 80 producciones. Tras la muerte de Ruiz, la realizadora ha desempeñado un papel fundamental en la recuperación de su legado cinematográfico.

Actualmente trabaja junto a la productora Poetastros en el rescate, repatriación, restauración, posproducción y finalización de “La colonia penal”, una película de Ruiz. Su trayectoria ha sido reconocida internacionalmente, con distintos honores en distintos países.

La carrera de Sarmiento comenzó en 1972 con el documental “Un sueño de colores”, estrenado un año antes de su exilio a Francia tras el golpe de Estado que dio paso a la dictadura militar de Augusto Pinochet en Chile. En Francia continuó su trayectoria como directora y montadora, consolidando una filmografía vinculada al cine latinoamericano y europeo.

Su trabajo también ha recibido reconocimientos fuera del ámbito cinematográfico. Fue investida doctora honoris causa por la Universidad de Valparaíso y en 2022 recibió la Medalla de Honor del Senado francés. Estudió filosofía y cine en la Universidad de Chile en Valparaíso. Entró a cine en 1968, el año que se abrió esa carrera en la ciudad porteña.

Era inimaginable que una mujer pensara en hacer cine (...). Los técnicos, generalmente hombres, pensaban que las mujeres no eran capaces de manejar siquiera una cámara

ha contado después la cineasta. En 1969 conoció a Raúl Ruiz, que después se convertiría en su marido y colega. Su primer documental se llamó “Un sueño en colores (1972)” y ahí contó la historia de las mujeres que trabajaban en los cabarés más conocidos de la época, el Mon Bijou y el Tap Room.

En plena Unidad Popular recibió críticas porque las realizaciones audiovisuales en general trataban temas más vinculados a la lucha de clase. Trabajó luego junto a Raúl Ruiz en Los minuteros y Poesía popular, la teoría y la práctica, y Nueva Canción chilena, un proyecto de tres documentales encargados por Quimantú y TVN. En 1973 Sarmiento y Ruiz tuvieron que dejar el país tras el Golpe Militar y se instalaron en París.

Durante su carrera la directora ha continuado ahondando en temas de género y política. En 1975 realizó “La dueña de casa”, documental que mostraba cómo algunas mujeres estaban completamente aisladas del mundo exterior en la época de la Unidad Popular. Luego vino “La femme au foyer (1976)” y “Le mal du pays (1979)”. En 1982 estrenó “El hombre cuando es hombre”, película que criticaba la violencia en la que vivían muchas mujeres en Latinoamérica y que tuvo una gran acogida en Europa.

Mi boda contigo (1984), su primer largometraje de ficción, reflexionaba sobre el género melodramático, específicamente con las novelas de Corín Tellado. Su carrera ha sido muy prolífica y siempre con el foco puesto sobre la mujer, su rol en la sociedad, y el machismo. También participó como montajista en varias de las películas de Raúl Ruiz y como actriz en la película Diálogos de exiliados (1975) y en el cortometraje Voyage d´une main (1985).