Yamal, Mbappé y Messi se disputan el Balón de Oro

El Balón de Oro se entregará este lunes en Londres, en una carrera marcada por el empuje de las nuevas estrellas y la vigencia de figuras consagradas.

La lucha por el Balón de Oro entra en su recta final con una mezcla de juventud, experiencia y goles que mantiene abiertas las expectativas sobre quién será reconocido como el mejor futbolista del mundo.

Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Lionel Messi y Harry Kane aparecen entre los principales candidatos al galardón, cuya ceremonia se celebrará este lunes 26 de octubre en Londres.

El premio, que durante años estuvo marcado por la rivalidad entre Messi y Cristiano Ronaldo, apunta ahora hacia una nueva generación encabezada por Yamal y Mbappé. Sin embargo, el talento del argentino, a sus 39 años, y la capacidad goleadora de Kane amenazan con retrasar ese cambio de mando.

La distinción reconoce el rendimiento individual y colectivo durante el período evaluado, por lo que los títulos conquistados y las actuaciones en los grandes escenarios tienen un peso importante en la decisión de los periodistas encargados de votar.

Yamal llega a la discusión después de una temporada en la que combinó protagonismo con el Barcelona y la selección española. Su desempeño en el Mundial, en el que España se coronó campeona, reforzó su candidatura y lo colocó entre las principales figuras del fútbol internacional.

El joven atacante ya había ganado el premio al mejor futbolista joven en las dos ediciones anteriores y ahora aspira a dar el salto al máximo reconocimiento individual.

Mbappé, por su parte, mantiene su condición de uno de los delanteros más determinantes del planeta. El francés tuvo una destacada producción goleadora y superó a Messi como máximo anotador histórico de los Mundiales, con 22 tantos.

No obstante, su candidatura enfrenta un obstáculo: pese a sus números individuales, ni el Real Madrid ni Francia consiguieron los títulos que habrían fortalecido sus posibilidades de quedarse con el galardón.

La carrera también tiene entre sus protagonistas a Ousmane Dembélé, ganador del Balón de Oro del año pasado, quien busca repetir la distinción después de conquistar su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain.

Harry Kane se ha ganado un lugar en la conversación gracias a una temporada de alto nivel con el Bayern de Múnich y la selección inglesa.

El delantero marcó 73 goles entre su club y su selección durante el período evaluado y conquistó la Bundesliga. Además, fue una de las figuras de Inglaterra en el Mundial, torneo en el que terminó en el tercer puesto.

Su capacidad para convertir ocasiones en goles lo coloca como una alternativa de peso frente a los candidatos que acaparan los titulares.

Kane también ha continuado rompiendo marcas en el fútbol alemán. En septiembre se convirtió en el jugador que más rápido alcanzó los 100 goles en la Bundesliga, al conseguirlo en apenas 98 partidos.

Sin embargo, la votación contempla las actuaciones entre el 3 de agosto de 2025 y el 19 de julio de 2026, fecha de la final del Mundial. Por eso, su excelente comienzo de la campaña actual no cuenta para esta edición, aunque habría fortalecido todavía más sus argumentos.

A sus 39 años, Lionel Messi vuelve a figurar entre los candidatos a uno de los premios que ha dominado como ningún otro futbolista.

El argentino, ganador de ocho Balones de Oro, el máximo registro histórico, tuvo actuaciones sobresalientes en el Mundial y condujo a su selección hasta la final, donde cayó ante España.

También conquistó la MLS con el Inter Miami, otro logro que acompaña su candidatura en una etapa de su carrera en la que muchos daban por terminada su presencia en la disputa por el máximo reconocimiento individual.

Messi obtuvo su último Balón de Oro en 2023. Cristiano Ronaldo ocupa el segundo lugar histórico, con cinco, mientras que Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten ganaron tres cada uno.

En la categoría femenina, la ausencia de Aitana Bonmatí abre el camino para una nueva ganadora. La española, que había conquistado las tres ediciones anteriores, quedó fuera de la lista después de sufrir una fractura en la pierna en diciembre.

Alexia Putellas, ganadora en dos ocasiones, aparece entre las principales favoritas para recuperar el premio. La centrocampista española volvió a destacarse con el Barcelona, con el que ganó títulos importantes antes de incorporarse al London City Lionesses.

La jamaicana Khadija Shaw, del Manchester City, y Claudia Pina, del Barcelona, también figuran entre las aspirantes destacadas.

La ceremonia incluirá, además, reconocimientos al mejor jugador joven, la mejor jugadora joven, los mejores porteros, entrenadores y clubes, así como los premios a los máximos goleadores y el Trofeo Sócrates, dedicado a iniciativas solidarias y causas sociales.

El Balón de Oro, creado por la revista France Football en 1956 para la categoría masculina y extendido a la femenina en 2018, se decide mediante los votos de periodistas de los países mejor clasificados en el ranking de la FIFA.

Cada votante selecciona a diez candidatos y distribuye los puntos según el orden de preferencia. La elección toma en cuenta el rendimiento individual, los logros colectivos y el juego limpio.