Festival del Chocolate muestra transformación del cacao dominicano en Santiago

Este sábado y domingo se desarrolla en Ágora Santiago Center la sexta edición del Festival del Chocolate Dominicano, donde participan cerca de 20 empresas que muestran la transformación del cacao en productos artesanales, bebidas y otros derivados.

La actividad busca promover el cacao como uno de los principales rubros agrícolas de exportación del país, al tiempo que apoya a emprendedores que buscan ampliar su comercialización y destacar las posibilidades de desarrollo de esta materia prima.

Sésar Rodríguez, director del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD), destacó que el festival se celebra desde hace seis años con el propósito de dar a conocer las cualidades del cacao nacional y los avances de las empresas dedicadas a su procesamiento.

“El objetivo de este festival es dar a conocer las bondades del cacao dominicano y lo que se está haciendo de unos 15 años atrás en República Dominicana con la transformación del cacao”, expresó Rodríguez.

Entre los participantes figuran empresas familiares y artesanales cuyos productos han recibido reconocimientos internacionales. Algunas de ellas ya han comenzado a exportar chocolate terminado.

Una de las características de la muestra es la identificación del origen del cacao utilizado en la elaboración de los productos, lo que permite conocer las zonas de procedencia de las tabletas de chocolate.

Entre los expositores se encuentra una empresa de Altamira, Puerto Plata, representada por Elizabeth Silverio Parra, encargada del área de ventas. La empresa presenta chocolates con distintas concentraciones de cacao, incluidos productos con un 70 % de cacao, así como chocolates con leche, sin leche y bebidas calientes.

Silverio explicó que la fábrica opera en Altamira y que su actividad ha contribuido al sustento económico de familias de esa comunidad. “Con la producción del cacao hemos podido salir adelante y ayudar a familias”, manifestó.

Víctor Sued, director regional norte del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), destacó la importancia de apoyar a los emprendedores que elaboran productos derivados del cacao. “Lo que es el cacao dominicano no solamente vender la materia prima, sino desarrollar el producto terminado”, señaló Sued.

El funcionario mencionó las barras de chocolate, las bebidas y otras preparaciones como parte de la variedad de productos que pueden desarrollar las pequeñas empresas.

Rodríguez también planteó que el acceso al financiamiento sigue siendo una necesidad para los microempresarios que buscan ampliar sus operaciones, adquirir equipos y acceder a nuevos mercados.

El director del CAD destacó la relación entre el cultivo del cacao y la conservación ambiental, particularmente por su potencial para contribuir a la protección de la biodiversidad, el agua y los suelos.