Pastor acusado de matar a 190 niños y un adulto en Kenia

Un tribunal de Kenia condenó al pastor Paul Nthenge Mackenzie y a 28 coacusados por cargos de asesinato vinculados a la muerte de 190 niños y un adulto en la “masacre de Shakahola”.

La jueza Diana Kavedza-Mochache, del Tribunal Superior de Mombasa, emitió el fallo en un acto de gran expectación, mientras que la sentencia se dictará el 6 de noviembre.

El caso se remonta a 2023, cuando el hallazgo de decenas de fosas comunes en el bosque de Shakahola conmocionó al país. Mackenzie incitó a sus seguidores a someterse a ayunos extremos, hasta la muerte, con la promesa de reunirse con Jesucristo.

Durante la audiencia, la jueza destacó que la conducta de los menores en la finca demostraba que su instinto de supervivencia no se había perdido. Además, señaló que los hallazgos patológicos indicaban que los niños fallecieron como consecuencia de un homicidio directo.

La magistrada explicó que las muertes en Shakahola no se debieron únicamente al ayuno voluntario, sino también a la violencia ejercida contra quienes se resistían, mediante asfixia, estrangulación o traumatismos craneales.

La jueza recordó que los seguidores de Mackenzie perdieron su sentido de identidad y se convirtieron en “emocionalmente dependientes” del pastor, bajo la “esperanza engañosa” de reunirse con Cristo.

Además, la jueza confirmó que la Good News International Church era una secta, ya que reunía todas las características de una organización apocalíptica. Mackenzie coaccionó a sus seguidores para que reemplazaran las leyes civiles por la religión.

El pastor fue detenido por primera vez en 2017, acusado de radicalización y promoción de ideas extremas, y fue liberado. En marzo de 2023, fue arrestado nuevamente tras la muerte de dos niños, pero fue puesto en libertad provisional.

Mackenzie permanece en prisión preventiva junto con 95 coacusados en la cárcel de máxima seguridad de Shimo la Tewa, y enfrenta cargos de terrorismo y homicidio involuntario de al menos 238 personas.

También fue imputado por la muerte de 52 fieles exhumados en los alrededores de la aldea de Kwa Binzaro, en la finca boscosa de Chakama.