Rays necesitan remontar 2-0 para llevar Serie Mundial a Milwaukee

Los Rays, campeones de la Liga Americana, enfrentan un desafío para revertir la ventaja de los Cerveceros en la Serie Mundial. Los Cerveceros, que llegaron a la postemporada con el mejor récord de las Grandes Ligas, ya eran favoritos para ganar la serie. Después de dos juegos, su ventaja de 2-0 parece ser una barrera difícil de superar, aunque no imposible.

La historia de las series de postemporada al mejor de siete juegos muestra que los equipos que toman una ventaja de 2-0 como locales han terminado imponiéndose en 47 de 58 ocasiones. Sin embargo, 16 equipos han logrado remontar una desventaja de 2-0, incluyendo a los Azulejos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana del año pasado y a los Diamondbacks en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del 2023.

El bateador designado Yandy Díaz expresó que aún hay esperanza: “Estamos abajo 2-0, pero todavía no hemos perdido la Serie Mundial. Todavía queda trabajo por hacer”. El jardinero central Jonny DeLuca añadió que “será una gran historia si logramos remontar, disputar estos próximos juegos y recuperar el impulso”.

Los Cerveceros llegaron a la serie con una alineación más profunda y un bullpen más dominante. La única ventaja de los Rays era contar con una rotación más sólida, pero Milwaukee neutralizó esa fortaleza al ganar los Juegos 1 y 2, incluso después de que Tampa Bay reorganizara su cuerpo de abridores.

Los Rays no pueden seguir desaprovechando la única ventaja aparente que tienen. Para ello, necesitan otra gran actuación del dominicano Freddy Peralta, JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, en el Juego 3. Peralta ha estado prácticamente imbatible últimamente, con marca de 7-0 y efectividad de 0.89 en sus últimos 10 encuentros.

El manager Kevin Cash confía en el equipo: “Tenemos a un muy buen lanzador en el montículo, al igual que ellos. Tenemos mucha confianza en que este equipo responderá. Lo ha hecho durante toda la temporada y seguirá haciéndolo”.

No está del todo claro cómo manejarán los Rays el Juego 4, aunque se presume que el derecho Griffin Jax podría tener algún tipo de participación como abridor o encargado de cubrir varios innings. Si enfrentan la eliminación, todas las opciones estarán sobre la mesa.

Conseguir al menos una victoria para forzar un Juego 5 les permitiría a los Rays poner su temporada en manos de sus tres abridores de mayor confianza: el cubano-estadounidense Nick Martínez, Drew Rasmussen y Freddy Peralta.

El jardinero izquierdo Chandler Simpson resumió la lección que deben aprender: “Tenemos que jugar sin cometer errores contra ellos”. Los Rays hicieron precisamente eso durante toda la temporada regular, rara vez siendo responsables de sus propias derrotas. Sin embargo, eso no ocurrió en Milwaukee, donde mostraron un nivel de descuido poco habitual.

Un frustrado Junior Caminero gritó a sus compañeros en el dugout, aparentemente en un intento por motivarlos. ¿Logrará calar el mensaje de Caminero? ¿Habrán aprendido de la experiencia adquirida en los Juegos 1 y 2? ¿Les ayudará regresar a un ambiente más favorable y familiar en el Tropicana Field? Su temporada depende de las respuestas a esas preguntas.

Hace dos meses, el bullpen de los Rays parecía ser una de sus fortalezas de cara a la recta final de la temporada regular. Ahora, de repente, parece que Kevin Cash no tiene muchas opciones confiables más allá del destacado zurdo Cam Booser y el cerrador Bryan Baker, quienes han estado excelentes este mes, a pesar de la disminución en la velocidad de la recta de Baker.

Todos los demás relevistas han permitido al menos una carrera, con excepción del zurdo Garrett Cleavinger, quien sacó dos outs en el Juego 1 en su primera presentación desde el 4 de septiembre. Kevin Kelly ha permitido ocho hits en cuatro innings. Tyler Wells ha concedido cinco carreras y seis imparables. Ian Seymour permitió el jonrón del empate en el Juego 2, prolongando una mala racha como relevista.

A menos que Peralta lance siete u ocho entradas en el Juego 3, alguien tendrá que dar un paso al frente en el bullpen y convertirse en una opción confiable para servir de puente entre el abridor y el cerrador. ¿Será Jax o Martínez, o habrá otra solución dentro del cuerpo de relevistas?