Yaxel Lendeborg, acusado de discutir con Luka Doncic tras su debut en la NBA

Yaxel Lendeborg, el novato de los Golden State Warriors, protagonizó su primer enfrentamiento de alto perfil en la NBA durante el partido inaugural contra los Los Angeles Lakers. El jugador, quien tiene vínculos con República Dominicana, fue titular en su debut y se encargó de defender directamente a Luka Doncic.

Lendeborg admitió que perdió el respeto que tenía por Doncic tras ver la actitud del esloveno durante el partido. “Tenía mucho respeto por él porque realmente no veía mucho la NBA. Veía los highlights y lo veía acabar con la gente. Pero estando ahí de primera mano y viendo todas las quejas y los lamentos, perdí todo el respete”, declaró el novato después del partido.

La confrontación entre ambos jugadores aumentó de intensidad durante el segundo cuarto. En una jugada, Doncic realizó una finta que provocó una falta de tiro a Lendeborg. Tras la decisión arbitral, ambos intercambiaron palabras, lo que terminó en una falta técnica para el dominicano.

Lendeborg explicó que su frustración no era por la falta, sino por la actitud de Doncic durante el partido. “Mi frustración no es porque cobraran la falta, sino porque estuvo quejándose durante todo el partido”, sostuvo. El jugador también admitió que le decía al esloveno que no podía anotarle cuando lo defendía directamente.

Según las estadísticas citadas por ESPN, Doncic lanzó de 1-6 cuando Lendeborg fue su defensor primario. A pesar de eso, el estrella de los Lakers terminó con 28 puntos, ocho rebotes y siete asistencias en apenas tres cuartos, mientras que Los Ángeles dominó el partido 127-105.

El momento más llamativo ocurrió al finalizar la primera mitad. Después de varios minutos intercambiando palabras, Doncic convirtió un lanzamiento desde media cancha y señaló hacia Lendeborg mientras celebraba. El esloveno había anotado 23 puntos antes del descanso.

Lendeborg explicó que le estaba diciendo que era malo y que no podía anotarle. Doncic respondió después del partido que el novato “estaba hablando demasiado”, aunque señaló que intentó contenerse para evitar recibir faltas técnicas durante la temporada.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, consideró que la falta técnica aplicada a Lendeborg fue innecesaria, ya que ambos jugadores estaban intercambiando palabras. También entendió que Doncic pudo recibir una sanción después de convertir el lanzamiento de media cancha y dirigirse hacia el novato.

Draymond Green, uno de los veteranos que ha asumido un papel de mentor con Lendeborg, tampoco cuestionó la actitud del debutante. Green defendió que los jugadores jóvenes no tienen que entrar a la NBA concediendo automáticamente un trato diferente a las estrellas y sostuvo que Lendeborg debería volver a competir de la misma manera cuando vuelva a enfrentarse con Doncic.

Más allá del enfrentamiento, Lendeborg tuvo una participación importante en su estreno. El jugador de 24 años anotó 12 puntos en 29 minutos y se convirtió en el primer novato de los Warriors desde James Wiseman, en 2020, que inicia como titular el primer partido de una temporada.

Golden State seleccionó a Lendeborg con el puesto número 11 del Draft de 2026 después de una destacada temporada universitaria con Michigan, donde fue Jugador del Año de la Big Ten y campeón nacional. La NBA destaca además que sus padres jugaron para selecciones nacionales de República Dominicana.

Los Warriors llegaron al partido con varias bajas importantes, entre ellas Jimmy Butler y Moses Moody, mientras que Stephen Curry encabezó al equipo con 23 puntos. Los Lakers, en cambio, tuvieron a tres jugadores con al menos 23 tantos: Doncic con 28, Walker Kessler con 26 y Austin Reaves con 23.

Para Lendeborg, su primera experiencia dejó una impresión inmediata sobre el nivel de competencia y el arbitraje en la NBA. “Supongo que así es la NBA”, dijo. “Mucho flopping, buscar faltas y pedirle cosas a los árbitros. Interesante primer partido para mí”.

Warriors y Lakers volverán a enfrentarse el 30 de octubre, esta vez en San Francisco.