RD apuesta a experiencia de Grandes Ligas para buscar boleto al Mundial U-18

SANTO DOMINGO.– República Dominicana pondrá sobre el terreno algo más que el talento de sus jóvenes prospectos en el Premundial U-18: un cuerpo técnico cargado de experiencia en Grandes Ligas, encabezado por Mendy López Jr., que tendrá la misión de conducir al conjunto hacia uno de los cuatro boletos disponibles para el Mundial de la categoría.

La selección dominicana estará dirigida por Mendy López Jr., quien jugó siete temporadas en las Mayores y posee además una de las marcas ofensivas más reconocidas de la pelota invernal dominicana, con 61 jonrones. Junto a él estarán Wellington Castillo como coach de banca, Wilton Guerrero como coach de bateo, Samuel Deduno como coach de lanzadores y Amaury Telemaco como consejero de pitcheo, además de Elvin del Rosario, Jan Guerrero, Wessin Hazael, Ramón Genao y César Navarro en otras funciones del staff.

La apuesta de la Federación Dominicana de Béisbol (Fedombal) es aprovechar ese conocimiento acumulado para acompañar a una generación de jugadores que busca dar el siguiente paso en su desarrollo internacional. Para López Jr., además de preparar al equipo dentro del terreno, existe la responsabilidad de transmitir a los adolescentes el significado de representar al país.

“Cuando me llamaron no tuve de otra que decir que sí. Es una oportunidad que no muchos tienen y la asumo con mucho orgullo”, expresó López durante una sesión de entrenamientos, al explicar la responsabilidad que representa dirigir al equipo nacional.

El dirigente también resaltó las características del conjunto dominicano, al que definió como un equipo con capacidad defensiva, velocidad y herramientas para producir carreras de diferentes maneras.

“Tenemos un equipo que puede defender y puede crear ofensiva y tiene mucha rapidez en las bases”, señaló López, quien explicó que la intención es colocar corredores en circulación, fabricar carreras y darle al pitcheo la oportunidad de trabajar con ventaja.

Uno de los principales respaldos del dirigente será Wellington Castillo, quien disputó 10 temporadas en Grandes Ligas como receptor. El exjugador llega además con experiencia reciente en selecciones nacionales, después de desempeñarse como mánager del equipo dominicano U-15 que conquistó la medalla de plata en México 2026.

Castillo considera que el éxito del equipo dependerá en buena medida de los fundamentos y de la capacidad de los jugadores para funcionar como grupo.

“Lo principal está en los fundamentos. Tener un buen grupo de muchachos que se conozcan, que se entiendan y no olvidar lo divertido que es el juego”, manifestó.

En el área ofensiva estará Wilton Guerrero, quien tuvo una carrera de ocho años en las Grandes Ligas y vistió los uniformes de los Dodgers de Los Ángeles, Expos de Montreal, Rojos de Cincinnati y Reales de Kansas City.

Guerrero, hermano del miembro del Salón de la Fama Vladimir Guerrero y tío del también ligamayorista Vladimir Guerrero Jr., asumirá la tarea de trabajar con los bateadores de una selección que pretende combinar contacto, velocidad y producción ofensiva.

“Contamos con tremendo equipo y vamos a dar el todo. Esperamos en Dios que podamos hacer el mejor papel para traer la corona”, afirmó Guerrero.

Mientras, Samuel Deduno estará al frente del trabajo con los lanzadores. Su nombre está especialmente ligado a la selección dominicana que conquistó el Clásico Mundial de Béisbol de 2013, torneo en el que tuvo una actuación destacada y terminó con 17 ponches.

A su lado estará Amaury Telemaco, quien desarrolló una carrera de nueve temporadas en las Grandes Ligas y posteriormente se mantuvo vinculado al béisbol dominicano, donde también es recordado por su paso por los Toros del Este y los Leones del Escogido.

Para López Jr., contar con un grupo de entrenadores con experiencia en distintos niveles representa una herramienta adicional a la hora de tomar decisiones durante los partidos.

“Hay muchos ojos que pueden ver el juego desde otro punto de vista y es donde creo que todo dirigente debe tener experiencia en la banca, porque es un juego rápido”, explicó.

La misión del equipo será avanzar desde el Grupo A, donde República Dominicana enfrentará a Estados Unidos, Brasil y Curazao. En el Grupo B competirán Cuba, México, Nicaragua y Venezuela, mientras que Panamá, Canadá y Puerto Rico integran el Grupo C.

Los dos mejores conjuntos de cada grupo avanzarán a la súper ronda. Al finalizar esa fase, los cuatro mejores equipos obtendrán la clasificación al Mundial U-18 de 2027, previsto para celebrarse en China.

La selección dominicana estará liderada administrativamente por Jesús Lantigua, gerente general; José Cruz, delegado; y Emmanuel Gómez y Jonas Lantigua, asistentes del gerente.